Organismo del mese

Febbraio - Marzo 2005

foto: W. de Walderstein

Aplidium elegans = Sidnyum elegans (Giard, 1872)

PHYLUM: Cordati
CLASSE: Tunicata
ORDINE: Ascidiacea
FAMIGLIA: Polyclinidae

Ambiente

Questa ascidia vive in ambienti rocciosi moderatamente esposti all’azione delle correnti sulla superficie delle rocce.

Descrizione e caratteri distintivi

E’ un’ascidia coloniale a struttura compatta che forma una massa globosa. La colonia ha una colorazione rosa scuro e gli zoidi (cioè i singoli individui che costituiscono la colonia) presentano delle larghe papille di colore bianco attorno al sifone inalante. La disposizione degli zoidi conferisce una struttura a meandri con i canali esalanti disposti tra gli zoidi che portano a poche aperture esalanti simili a osculi.

Dimensione

La colonia raggiunge una dimensione di 5 cm ed uno spessore di 1.5 cm.

Note biologiche comportamentali

La riproduzione è sia sessuata che asessuata. E’ una specie onnivora che si nutre di particellato organico sospeso.

Distribuzione

Mediterraneo Occidentale. E’ presente nel Golfo di Trieste.

Chiavi di identificazione della specie

• 8 e non 6 grandi papille bianche attorno ai sifoni inalanti di ogni zoide.
• E’ una grande colonia compatta con attaccamento basale.
• Colonia con canali esalanti che corrono tra gli zoidi e con pochi e grandi aperture esalanti.
  
  

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