Rappresentazione

Un Sistema di informazioni Geografiche immagazzina due tipi di dati che sono trovati su una mappa:

• le definizioni geografiche delle caratteristiche della superficie della terra
• gli attributi o qualità che quelle caratteristiche possiedono.

Quasi tutti i GIS usano una o più combinazioni di ambo le tecniche di rappresentazione di mappa fondamentali: vettore e raster.

Nella rappresentazione vettoriale, i confini sono definiti da una serie di punti che, congiunti con linee diritte, formano la rappresentazione grafica caratteristica. I punti sono codificati con una coppia di numeri che danno le coordinate X e Y, in sistemi lat/long o coordinate di Proiezione Traversa di Mercatore.

Gli attributi di caratteristiche sono immagazzinati poi con un programma di software di gestione di database (DBMS).Per esempio, una mappa di proprietà sarebbe allacciata ad un database di informazioni per l'indirizzo, il nome di proprietario,etc. Il collegamento tra questi due file di dati può essere un semplice numero di identificazione che è dato ad ogni caratteristica nella mappa.

La seconda forma di maggiore rappresentazione è nota come raster. Con questo sistema, la rappresentazione grafica di caratteristiche e gli attributi che possiedono sono uniti. L'area di studio è suddivisa in una maglia di celle uguali nella quale noi registriamo la condizione o l’attributo della superficie della terra in quel punto .

Per esempio, una cella potrebbe avere il valore "6" per indicare che appartiene a Distretto 6 (un identificatore di caratteristica), o che è coperto da suolo tipo 6 (un attributo qualitativo) o che è 6 metri sopra il livello di mare (un valore di attributo quantitativo).

Ad ogni cella è dato un valore numerico per rappresentare la identificazione di una caratteristica, un codice qualitativo o un valore di attributo quantitativo. Anche se i dati che noi fissiamo in queste celle non si riferiscono necessariamente a fenomeni che possono essere visti nell'ambiente, le griglie di dati possono essere pensate come immagini di alcuni aspetti dell'ambiente, o come strati, ognuno dei quali immagazzina un tipo di informazioni sulla regione della mappa. Un visualizzatore a raster lavora con una griglia di piccole celle chiamate pixel.

La parola pixel è una contrazione del termine “elemento d’immagine”. Pixel possono essere fatti variare in colore, forma o tono di grigio. Per fare un'immagine, i valori della cella nella griglia sono usati per regolare direttamente l'aspetto grafico dei loro pixels corrispondenti. I dati controllano direttamente così in un sistema di raster.