Analisi Geografica

Fino a questo punto, abbiamo descritto un insieme potente di prodotti in grado di digitalizzare dati spaziali e legare attributi alle caratteristiche immagazzinate, analizzare questi dati basati su quegli attributi e tracciare il risultato. Tale set di capacità non costituisce necessariamente un vero GIS.

Il componente che manca è la possibilità di analizzare dati, basandosi su caratteristiche veramente spaziali. Per questo noi abbiamo bisogno di un Sistema di Analisi Geografico. Con un Sistema di Analisi Geografico, noi estendiamo le capacità di consultazione di database tradizionale per includere l'abilità di analizzare dati, secondo sulla loro ubicazione. Forse il più semplice esempio di questo deve considerare quello che accade quando noi esaminiamo un dato con caratteristiche geografiche diverse. Per esempio, supponiamo di voler trovare tutte le aree residenziali su tipi di roccia associati a livelli alti di gas radon. Questo è un problema che un DBMS tradizionale non può risolvere perché i tipi di roccia e le divisioni di uso del terreno non condividono la stessa geografia. Per questo abbiamo bisogno di un GIS. Infatti, l'abilità di comparare caratteristiche diverse basata sul comune accadimento geografico è il marchio del GIS.

Questa analisi è portata a termine attraverso un processo chiamato overlay, così chiamato perché è identico alla sovrapposizione di mappe trasparenti dei due gruppi di entità l'uno sull'altro. Il Sistema di Analisi Geografico può avere un'interazione di due tipi col database; così, mentre si può accedere ai dati dal database, si possono ottenere ugualmente i risultati di quell'analisi come una nuova aggiunta al database. Per esempio, è probabile che osservando pendii ripidi con suoli erodibili, chiameremmo il risultato "mappa di rischio di erosione di suolo"; questa mappa di rischio non era nel database originale, ma è stata dedotta basandosi su dati esistenti ed un set di relazioni specificate. Così le capacità analitiche del Sistema di Analisi Geografico ed il DBMS hanno un ruolo vitale nell'estendere il database attraverso la somma di conoscenza di relazioni tra caratteristiche.