Applicazioni Meteo

Il monitoraggio e la previsione del tempo è stata una delle prime applicazioni civili del telerilevamento da satellite. Il primo vero satellite meteorologico fu il TIROS-1 (Television and Infrared Observation Satellite - 1), lanciato nel 1960 dagli Stati Uniti. Oggi diverse nazioni hanno in funzione satelliti meteorologici per monitorare le condizioni del tempo sulla Terra. In linea generale, questi satelliti usano sensori con una risoluzione spaziale abbastanza bassa (confrontati con i sistemi di osservazione della Terra) e forniscono una copertura di grandi aree. La loro risoluzione temporale è generalmente piuttosto alta; forniscono quindi frequenti osservazioni della superficie terrestre, dell'umidità atmosferica e della copertura nuvolosa, che permettono il monitoraggio continuo della situazione meteorologica globale e, quindi, la previsione. Facciamo qui solo una breve presentazione dei principali satelliti usati per applicazioni meteorologiche.

NOAA AVHRR NOAA (National Oceanic and Atmospheric Administration) è responsabile di una serie di satelliti utili sia per la meteorologia che per altre applicazioni.Questi satelliti, in orbita elio-sincrona quasi-polare (830-870 km sulla Terra), sono parte della serie TIROS Avanzata e forniscono informazioni complementari ai satelliti meteorologici geostazionari. Due satelliti, ciascuno con una copertura globale, funzionano contemporaneamente in maniera da assicurare dati per ogni regione della Terra al massimo ogni 6 ore. Un satellite attraversa l'Equatore al mattino muovendosi da nord a sud mentre l'altro lo attraversa nel pomeriggio.Il sensore principale a bordo dei satelliti NOAA, usati sia per la meteorologia che per l'osservazione della Terra a piccola scala, è l'Advanced Very High Resolution Radiometer (AVHRR). Il sensore AVHRR registra le radiazioni nel visibile, nell'infrarosso vicino, nel medio infrarosso e nell'infrarosso termico, con un'ampiezza di ripresa di 3000 km.

Sebbene i dati AVHRR siano ampiamente usati per l'analisi e la previsione del sistema meteorologico, il sensore è anche adatto all'osservazione e il monitoraggio di caratteristiche della superficie terrestre. AVHRR ha una risoluzione spaziale più bassa di altri tipici sensori di osservazione della terra, ma è ampiamente usato per il monitoraggio di fenomeni a scala regionale come mappe della temperatura superficiale del mare e studio delle condizioni della vegetazione e dei campi. METEOSAT Il Meteosat è un satellite meteorologico lanciato e messo in funzione da un consorzio di nazioni europee. E' un satellite geostazionario posto sull'Equatore e fornisce immagini della Terra ogni mezz'ora.Il Meteosat ha tre bande: la banda del visibile (0.4 -1.1 mm; 2.5 km di risoluzione), l'infrarosso medio (5.7 - 7.1 mm; 5 km di risoluzione), e l'infrarosso termico (10.5 - 12.5 mm; 5 km di risoluzione).